Hibiscus – biologische kruiden

Beschrijving

Herkomst & botanie

Hibiscus (Hibiscus sabdariffa), ook bekend als roselle, behoort tot de kaasjeskruidfamilie. De plant wordt al lange tijd geteeld in tropische en subtropische gebieden van onder meer Afrika, Azië en Midden-Amerika. Na de bloei ontwikkelen zich rond de vrucht stevige, rood gekleurde kelken. Deze worden geoogst en gedroogd en zijn de grondstof die doorgaans als hibiscusbloesem wordt aangeboden. De natuurlijke rode kleur blijft ook na het drogen duidelijk zichtbaar.

Traditioneel gebruik

Van gedroogde hibiscuskelken worden in verschillende delen van de wereld al lange tijd warme en koude dranken gemaakt. In Egypte en Soedan staat de drank bekend als karkade, terwijl vergelijkbare bereidingen in West-Afrika bissap en in delen van Latijns-Amerika agua de Jamaica worden genoemd. Karkade wordt in Egypte ook geschonken bij sociale en feestelijke gelegenheden, waaronder bruiloften.

Smaak, geur en uitstraling

De gedroogde hibiscus heeft een donkerrode tot bordeauxrode uitstraling en een fruitige, licht bloemige geur. Overgoten met heet water geeft hij snel een heldere robijnrode tot dieprode kruideninfusie. De smaak is uitgesproken fris en zuur, met associaties van cranberry, rode bes en ander rood fruit. Het mondgevoel kan daarbij licht stroef zijn. Hibiscus kan ongemengd als cafeïnevrije kruideninfusie worden gedronken, maar past door zijn kleur en zurigheid ook in fruitige melanges en koude infusies of ijsthee.

Klein weetje 🌺

Wat in de handel hibiscusbloesem heet, bestaat botanisch vooral uit de vergrote kelk rond de vrucht. Het zijn dus niet de tere bloemblaadjes, maar juist deze stevige rode kelkdelen die na het drogen kleur en smaak aan de infusie geven.